Mi, 19. Okt. 2022
Die neutrale Schweiz kämpft seit jeher um ihren berühmten Greyerzer Käse aufgrund eines Urteils eines US-Gerichts, das Anfang dieses Jahres erklärte, dass "Gruyère-Käse" überall auf der Welt hergestellt werden kann.
Ein klassisches Schweizer Fondue-Rezept ist "moitié-moitié" oder "halb und halb" aus Gruyère-Käse und Vacherin Fribourgeois, einem Käse, der in einer nahe gelegenen Stadt hergestellt wird.
Was macht den Gruyère,Gruyère?
Schweizer Landwirte protestieren gegen die rechtlichen Verwicklungen zwischen US-Käseproduzenten und Produzenten in Frankreich und der Schweiz in der Frage, was Gruyère zu "Gruyère" macht. Die schweizerischen und französischen Gruyère-Verbände wollten den Namen "Gruyère" als Zertifizierungsmarke in den USA eintragen lassen und damit die Verwendung des Gattungsbegriffs "Gruyère" durch andere Käsehersteller außerhalb Frankreichs und der Schweiz verbieten.
Auch andere europäische Länder haben ihr kulinarisches Erbe beharrlich geschützt. Die Europäische Union ist nicht nur bestrebt, die Namen bestimmter Waren zu bewahren, um ihre einzigartigen Qualitäten, die mit ihrem geografischen Ursprung zusammenhängen, zu fördern; sie versucht auch, Namen, die vor Jahren in den öffentlichen Bereich gelangt sind, durch den Schutz geografischer Angaben zu beseitigen.
Schließlich stellen Schweizer Bauern in der Region Gruyères in der Schweiz seit dem 12. Jahrhundert Gruyère her, einen nussigen und weichen Käse mit fruchtigen Noten. Jahrhundert in der Region Gruyères in der Schweiz hergestellt. Aufgrund eines kürzlich ergangenen Urteils eines US-Bundesgerichts wurde der Begriff "Gruyère" jedoch zu einer generischen Käsesorte erklärt, die überall hergestellt werden kann.
Die mittelalterliche Stadt Gruyères in der französischsprachigen Schweiz (Here Magazine).
Geografische Angaben
Geografische Angaben (g.A.) sind in Artikel 22.1 des Abkommens über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums definiert (TRIPS) als "...Angaben, die eine Ware als aus dem Gebiet eines Mitglieds [der Welthandelsorganisation] oder aus einer Region oder einem Ort in diesem Gebiet stammend kennzeichnen, wenn eine bestimmte Qualität, ein bestimmter Ruf oder andere Eigenschaften der Ware im Wesentlichen auf ihren geografischen Ursprung zurückzuführen sind."
Einige Beispiele für geografische Angaben sind Parmaschinken, Toscano-Oliven, Darjeeling-Tee, Florida-Orangen, Idaho-Kartoffeln, Napa Valley-Weine, Roquefort-Käse, Vidalia-Zwiebeln, Washingtoner Äpfel und natürlich Champagner. Ähnlich wie Handelsmarken sind geografische Angaben für die Erzeuger wichtig, weil sie als Herkunftskennzeichen und Qualitätsgarantie dienen. So können die Erzeuger die Verwendung des Zeichens kontrollieren und von den Nutzern der g.A. die Einhaltung von Produktionsstandards verlangen, was letztlich ein wertvolles Geschäftskapital darstellt. Die geografischen Angaben verhindern auch, dass Produkte zu Gattungsbezeichnungen werden, was zu unlauterem Wettbewerb zwischen den Erzeugern führen und die Verbraucher über den Ursprung der Produkte täuschen könnte.
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Die Mitgliedstaaten der Welthandelsorganisation (WTO) erkennen zunehmend an, dass geografische Angaben in der globalen Wirtschaft ein wichtiges Instrument sind. Außerdem haben die Inhaber von geistigem Eigentum erkannt, dass der Schutz von geistigem Eigentum nicht mehr nur eine nationale Angelegenheit ist. Daher müssen sich die Inhaber von geistigem Eigentum über die in- und ausländischen Schutzstrukturen für geografische Angaben informieren, um den Mehrwert von geografischen Angaben nutzen zu können. Darüber hinaus kann die EU europäischen Ländern außer der Schweiz und Frankreich nicht verbieten, Käse mit der Bezeichnung "Gruyère" in die USA zu exportieren. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums haben die USA zwischen 2010 und 2020 mehr Käse mit der Bezeichnung "Gruyère" aus Deutschland und den Niederlanden importiert als aus Frankreich und der Schweiz.
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Die Schweiz verliert den Kampf
Zu Beginn dieses Jahres unterstützte Richter T. Ellis vom US-Bezirksgericht in Virginia die gerichtliche Entscheidung des U.S. Patent- und Markenamt (USPTO) Trademark Trial and Appeal Board, indem es den Antrag der schweizerischen und französischen Gruyère-Vereinigung auf Untersagung der weit verbreiteten generischen Verwendung des Begriffs "Gruyère" in den USA ablehnte. In dem Urteil wird anerkannt, dass alle Käsehersteller - nicht nur die aus Frankreich oder der Schweiz - weiterhin Käse unter dieser generischen Bezeichnung herstellen und vermarkten können.
Darüber hinaus setzten sich das Consortium for Common Food Names (CCFN), die National Milk Producers Federation (NMPF), der U.S. Dairy Export Council (USDEC) und eine Gruppe anderer Interessengruppen erfolgreich dafür ein, dass alle Hersteller auf dem US-Markt das Recht erhalten, seit langem etablierte Gattungsbezeichnungen zu verwenden. Dieser Sieg ist ein wichtiger Präzedenzfall im laufenden Kampf um Lebensmittelnamen in den USA, insbesondere angesichts der anhaltenden Versuche der EU, gängige Namen von Produkten wie Parmesan, Bologna, Chateau und Gruyère zu monopolisieren.
Die Entscheidung des Gerichts war vor allem auf die unzureichenden und nicht überzeugenden Argumente der französischen und schweizerischen Verbände zurückzuführen. Darüber hinaus hat die CCFN hinreichende Beweise dafür vorgelegt, dass die amerikanischen Käsekonsumenten wissen, dass das Wort "Gruyère" ein Gattungsbegriff ist, der für eine Käsesorte ohne Einschränkungen und Bedingungen hinsichtlich des Herstellungsortes des Käses charakteristisch ist.
Darüber hinaus haben CCFN, NMPF und USDEC zusammen mit der Unterstützung von Mitgliedsunternehmen und Nichtmitgliedsunternehmen den Einspruch während des gesamten Berufungsverfahrens unterstützt. Sie argumentierten, dass jeder Milchviehhalter weiterhin in der Lage sein sollte, Gruyère-Käse in den USA herzustellen und zu verkaufen, und wiesen auf den großen Verbrauch von Gruyère auf dem US-Markt hin.
Die schweizerischen und französischen Gruyère-Hersteller verkaufen ihren Käse auf dem US-Markt bereits mit verschiedenen Markenlogos auf ihrem Käse. Darüber hinaus verfügt das USPTO über eine eingetragene Logo-Zertifizierung des Schweizer Verbands für "Le Gruyère Switzerland AOC", um den einzigartigen Schweizer Gruyère von anderen Gruyères zu unterscheiden. Trotz dieser Markenzertifizierungen haben der französische und der Schweizer Verband gegen die Entscheidung des USPTO Einspruch erhoben.
"Dies ist ein großer Sieg für den gesunden Menschenverstand und für hart arbeitende Hersteller und Milcherzeuger", sagte USDEC-Präsidentin und CEO Krysta Harden. "Wenn ein Wort von mehreren Unternehmen in mehreren Geschäften und Restaurants jeden Tag seit Jahren verwendet wird, wie es bei Gruyère der Fall war, ist dieses Wort eine Gattungsbezeichnung, und niemand besitzt das exklusive Recht, es zu verwenden", sagte sie gegenüber der New York Times. Darüber hinaus kämpft die NMPF weiterhin gegen die Bemühungen der EU, Gattungsbegriffe wie "gruyère" zu monopolisieren und die Versuche der EU-Märkte, den Wettbewerb einzuschränken, zurückzuweisen.
Der andere berühmte Käse der Schweiz, der Emmentaler.
Die Schweizer Regierung war mit der Entscheidung des US-Gerichts unzufrieden und plant, gegen das Urteil Berufung einzulegen.
"Die Verwendung des Begriffs 'Gruyère' für einen in den Vereinigten Staaten hergestellten Käse gefährdet den Ruf des Originalprodukts und seinen Platz auf dem ausländischen Markt und kann dem gesamten Sektor nur schaden", sagte Jonathan Fisch, Sprecher des Schweizer Bundesamts für Landwirtschaft (BLW).
Nach Angaben einer großen Schweizer Käseimporteurin, Caroline Hostettler von QualitätskäseDie Schweizer Mentalität ist zu bescheiden, um sich und ihre Produkte zu vermarkten. Aus diesem Grund haben die Schweizer sozusagen den Zug verpasst, um die Namen ihrer Produkte zu schützen. Und weil der Schweizer Käseverband Geld von der Schweizer Regierung erhält, wird er gegen ein Urteil, das sich gegen die Schweizer Regierung richtet, keinen Einspruch einlegen.
"Sie sind zu neutral, zu abhängig von der Schweizer Regierung. Der einzige Weg, wie der Swiss Gruyère AOP seine Identität retten kann, ist also, sich weiterhin von anderen zu unterscheiden. Die Schweizer müssen großartigen Käse herstellen und die Verbraucher weiterhin darüber aufklären, warum der Schweizer Gruyère den Kopien überlegen ist", so Hostettler.
Dieser Artikel darf frei weitergegeben und nachgedruckt werden, vorausgesetzt, es wird auf den Originalartikel verwiesen.
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