Escasez de personal y agotamiento de los médicos. Escasez de medicamentos y cierre de los servicios de urgencias. ¿Cómo ha conseguido Suiza mantener sus centros médicos hasta ahora y cómo se preparará para el sombrío futuro?

Sólo en los hospitales suizos faltan 4.000 médicos.

Aunque los hospitales suizos son pequeños, figuran entre los mejores del mundo. De hecho, siete hospitales suizos clasificado en Newsweekde los Mejores Hospitales del Mundo 2021, con uno entre los diez primeros. 

Además, la proporción de hospitales por habitante en Suiza es también relativamente alta. Hay 80 hospitales en Suiza, repartidas entre 26 cantones con una media de 4,5 camas por cada mil habitantes.

Pero no es la calidad de los hospitales suizos ni el número de camas lo que está en los titulares, sino la escasez crónica de mano de obra cualificada para gestionar estas instituciones. La creciente demanda de servicios sanitarios está superando la disponibilidad de profesionales cualificados en Suiza. Con salas de urgencias que cierran por la noche, cientos de enfermeras que dejan su trabajo cada mes y escasez de medicamentos críticos, los ciudadanos suizos están alarmados, y algunos profesionales califican la situación de "completamente desesperada."

Como en casi todos los países, la pandemia de Covid-19 provocó estrés y agotamiento entre el personal sanitario suizo.

Simplemente no hay personal suficiente

El número de personal sanitario y auxiliar en Suiza ha aumentado en 19% desde 2012, pero se necesitarán otras 70.000 personas de aquí a 2029, según un informe del Observatorio Suizo de la Salud. Un reportaje del periódico SonntagsZeitung, afirma que, con casi 14.800 puestos de trabajo sin cubrir, ningún sector tiene más vacantes sin cubrir en Suiza que la sanidad. 

La carga de trabajo actual no tiene precedentes, afirma Ribordy Vincent, de la Sociedad Suiza de Medicina de Urgencia y Rescate. Además, un número excepcional de trabajadores sanitarios abandona la profesión por agotamiento. Según la Asociación Profesional Suiza de Enfermería, unas 300 enfermeras dan la espalda a la profesión cada mes. 

Los empleados se marchan porque ya no pueden soportar la presión y la carga de trabajo. El agotamiento es demasiado grande y ya no están dispuestos a seguir trabajando en condiciones de estrés constante, horarios irregulares, salarios bajos y horas extraordinarias.

"Están al borde del agotamiento y abandonan la profesión porque no ven perspectivas de mejora", subraya Sophie Ley, Presidenta de la Asociación Suiza de Enfermeras. 

Muchos profesionales de la medicina dicen que preferirían trabajar en investigación, donde los salarios y los horarios son predecibles.

Un problema existente

Mientras que la pandemia contribuyó al agotamiento en el sector sanitario suizo (y mundial), simplemente puso de relieve un problema existente en la industria. Pierre-André Wagner, jefe del departamento jurídico de la Asociación Suiza de Enfermería, afirma que la pandemia tuvo un efecto especialmente devastador debido a los recortes en sanidad de años anteriores.

"Incluso en circunstancias normales, los hospitales suizos funcionaban al límite de su capacidad", afirmó Wagner. (LEER MÁS: Los adolescentes suizos, los más afectados por el estrés de Covid-19).  

Presión aguda sobre los servicios de urgencias

Las consecuencias son especialmente graves en los servicios de urgencias y las unidades de cuidados intensivos de las zonas rurales suizas. En enero, un hospital de Martigny anunció en un comunicado de prensa que cerraría Urgencias durante la noche. El cierre estaba directamente relacionado con la falta de personal cualificado. 

Durante los meses de invierno, los servicios de urgencias se ven aún más presionados por dolencias como la neumonía y el aumento de los casos de VSR en los niños. niños. La reciente oleada de infecciones gripales en Suiza ha golpeado duramente a los servicios de urgencias. 

Las salas de urgencias son el principal punto de contacto con la población, explica Vincent Ribordy, copresidente de la Sociedad Suiza de Medicina de Urgencias. Y ta situación de Martigny no es aislada.

"El centro hospitalario del Alto Valais cuenta con más de 21.000 pacientes en urgencias. Es decir, 8,5 % más que el año anterior", explica Andreas Frasnelli, médico jefe del servicio de urgencias del hospital de Visp.

"Esperamos que los cierres nocturnos sean temporales, pero no podemos reabrir por la noche a menos que podamos contratar personal suficiente", afirma Vincent Frochaux, jefe de medicina de un hospital del cantón de Valais.

Los cierres nocturnos de Urgencias no son la única preocupación. Las autoridades suizas han declaró la escasez de medicamentostambién. Se necesitan medicamentos orales como los analgésicos paracetamol e ibuprofeno, sobre todo en forma de jarabe para los niños. La culpa la tienen los cuellos de botella en el suministro. En algunos casos, no se dispone de los principios activos que faltan; en otros, es el vial o el envase. (LEA MÁS: Por qué los suizos recurren a la medicina natural en el país de las farmacéuticas). 

Los médicos suizos optan por jubilarse entre cinco y diez años después de cumplir los requisitos para paliar la escasez.

También faltan médicos

Las enfermeras no son el único personal cualificado muy solicitado que se enfrenta a unas condiciones de trabajo "poco realistas". Unos 19.000 médicos trabajan en el sector ambulatorio suizo, de los cuales 40% son médicos generalistas. Desde hace décadas, los médicos generalistas son la columna vertebral de la atención primaria.

"[En Suiza] se necesitarán entre 3.000 y 4.000 médicos generales y pediatras en los próximos años", afirma Philippe Luchsinger, Presidente de la Asociación Suiza de Médicos Generales y Pediatras (MFE). Pero un estudio de la Universidad de Basilea advierte de que Suiza ya sufre un déficit de 2.000 médicos de cabecera. Esta cifra podría duplicarse en el futuro. 

"Sólo tenemos cinco pediatras en todo el Alto Valais, y eso con una población en crecimiento", dice el Director de Enfermería, Kilian Ambord.

Es necesario actuar 

La necesidad de enfermeras cualificadas y médicos de atención primaria ha aumentado constantemente a lo largo de los años con el envejecimiento de la población, pero Suiza no forma suficiente personal cualificado. 

Asimismo, existe un alto índice de abandono entre quienes desean acceder a la profesión: 46% de enfermeras abandonan sus estudios. Esto significa que, si no se hace nada, Suiza necesitará 65.000 enfermeros más de aquí a 2030, según el Observatorio Suizo de la Salud.

Los médicos y enfermeros suizos también envejecen y listo para jubilarse. Uno de cada seis médicos de atención primaria en Suiza tiene más de 65 años, lo que significa que miles de médicos de cabecera se jubilarán en la próxima década. La mayoría de los médicos de cabecera que podrían jubilarse a los 65 años optan por trabajar hasta los 75 porque son muy necesarios.

Las aplicaciones móviles en las que los pacientes pueden hablar rápidamente con un profesional están aliviando parte de la tensión de médicos y hospitales.

Posibles soluciones a la crisis

A corto plazo, los hospitales han recurrido a personal temporal caro que trabaja con contratos limitados. El personal temporal puede costar hasta un tercio más que los empleados fijos. Otros hospitales contratan personal del extranjero para cubrir las enormes carencias. De hecho, en Suiza una de cada tres enfermeras procede del extranjero. Los salarios más altos atraen al personal sanitario a Suiza.

Otra solución que se está aplicando es menos trabajo por más sueldo. El Hospital de Wetzikon, cerca de Zúrich, ofrece una semana laboral de 38 horas con el mismo salario en un esfuerzo por combatir la crisis de la enfermería y mejorar el desgaste. 

Los votantes suizos también han tomado medidas para ayudar a resolver la crisis. En 2021, los votantes tomaron una decisión histórica para mejorar las condiciones de trabajo de las enfermeras. Era la primera vez que un grupo profesional específico de empleados ganaba una votación a nivel nacional y quedaba protegido por la Constitución. 

Otros son recurrir a la tecnología. Las consultas se realizan por teléfono o vídeo. Las plataformas digitales, como eedoctorescubren un vacío en el mercado cuando los médicos de cabecera no están disponibles. Los pacientes pueden acceder a los médicos a través de una aplicación móvil y recibir asesoramiento médico por videoconferencia. Las recetas se envían directamente a sus smartphones.

Lo que está claro es que esta crisis no se resolverá de la noche a la mañana. Requerirá la cooperación del gobierno, los educadores, los ciudadanos y las empresas trabajando juntos para resolverla con éxito.

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