LSD y setas mágicas: la terapia psicodélica suiza por dentro
LSD y setas mágicas: la terapia psicodélica suiza por dentro
Mié, 20 de julio de 2022
Mientras los estudios siguen pregonando los beneficios de la terapia asistida con psicodélicos, los pacientes suizos podrían volver a tener acceso al LSD para tratar trastornos como la depresión. En realidad, la medida no es tan progresista si se tiene en cuenta que el LSD se sintetizó por primera vez en Suiza hace más de 80 años, pero ha permanecido en el purgatorio burocrático durante décadas.
Las setas alucinógenas crecen de forma silvestre en Suiza, pero su cultivo sigue siendo ilegal.
La semana pasada, la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó dos enmiendas a la Ley de Autorización de Defensa Nacional para ampliar el acceso a tratamientos psicodélicos para la salud mental.
Esta reconsideración bipartidista de las restricciones impuestas a los psicodélicos por la guerra contra las drogas ilustra el cambio de época desde que el profesor de Harvard Timothy Leary fue considerado el hombre más peligroso de Estados Unidos por promover el uso del LSD. Mientras huía de la justicia, Leary pasó una temporada en Suiza, país que ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la terapia asistida con psicodélicos.
La dietilamida del ácido lisérgico (LSD) y, poco después, la psilocibina -el componente alucinógeno de las "setas mágicas"- se sintetizaron por primera vez en Suiza. Estos compuestos demostraron su potencial para tratar trastornos como la ansiedad, la depresión y el alcoholismo, pero razones políticas llevaron a una prohibición que detuvo la investigación durante décadas. Ahora se está produciendo un renacimiento de la investigación científica sobre el uso médico de los psicodélicos y Suiza está, una vez más, en su centro.
El científico suizo Albert Hofmann fue la primera persona en sintetizar LSD e ingerirlo.
¿Cómo empezó todo?
El uso de psicodélicos en su forma natural se remonta al menos 7000 años pero los científicos occidentales no empezaron a comprender estas sustancias hasta finales del siglo XIX.th siglo. Albert Hofmann, químico suizo, fue la primera persona que se drogó con ácido.
En el momento de su descubrimiento, Hofmann había recibido el encargo de investigar los componentes del cornezuelo, un hongo que crece en el centeno y que Sandoz (ahora Novartis) estaba explotando para tratar las migrañas.
En 1943, ingirió accidentalmente LSD (abreviatura de "dietilamida de ácido lisérgico"), que había sintetizado unos años antes. Sorprendido por la fuerte reacción, decidió estudiarlo más a fondo. El resultado fue Hoffman, bien documentadoLa vuelta a casa en bicicleta mientras se drogaba con LSD sigue conmemorándose cada 19 de abril en "Día de la Bicicleta."
Sandoz procedió a distribuir el compuesto libremente para promover la investigación. Los primeros resultados indicaron un potencial médico y, tras nuevas pruebas, el LSD se comercializó como el fármaco Delysid en Europa (1947) y EE.UU. (1948).
La novela gráfica de Brian Blomerth "Bicycle Day" cuenta la historia de Hoffman y su viaje en bicicleta a casa desde el trabajo. (Ediciones antológicas)
Otra víctima de la guerra contra las drogas
El LSD se convirtió en un fenómeno cultural. Impregnó la música (también en Suiza) y estuvo fuertemente asociada a los movimientos hippie y antibelicista de los años sesenta. A medida que se extendió su uso recreativo, se hizo más controvertido.
Estados Unidos la criminalizó en 1968 y Suiza le siguió ese mismo año. La investigación médica y el uso terapéutico del LSD (y otros psicodélicos) se hicieron prácticamente imposibles en todo el mundo.
Durante las décadas de 1970 y 1980 muy pocos investigadores siguió trabajando con psicodélicos. Entre 1988 y 1993, sólo cinco terapeutas suizos tenían permiso para el "uso compasivo" de LSD y MDMA.
El investigador Michael Pollan ha estrenado esta semana una nueva serie de Netflix sobre psicodélicos.
El renacimiento de la investigación médica sobre el LSD
Una nueva generación de investigadores del comportamiento retomó los psicodélicos en la década de 1990. El primer estudio legal sobre psicodélicos (en concreto, DMT) se llevó a cabo en 1991 Otros estudios sobre la MDMA y la psilocibina se realizaron en el Reino Unido, Alemania y el Reino Unido. Suiza. Pero no todos los psicotrópicos avanzaron por igual.
"En los años 80-90 era prácticamente imposible investigar sobre el LSD, por lo que la mayoría de los investigadores empezaron con el MDMA o la psilocibina. La LSD estaba claramente más estigmatizada y todo el mundo tenía asociaciones, mientras que las otras sustancias eran menos conocidas," de la Universidad de Basilea Dr. Matthias Liechti.
La Dra. Katrin Preller, jefa de laboratorio de la Universidad de Zurich, añade que las sesiones más largas necesarias para los estudios con LSD -más de 10 horas de consumo, frente a las seis horas de la psilocibina, por ejemplo- contribuyeron a ello por detrás de otros psicodélicos en términos de ensayos clínicos.
No fue hasta 2008 cuando la investigación legal sobre el LSD volvió a ser una realidad, empezando a los pies de las montañas suizas del Jura, en Solothurn. El Simposio de 2006 que celebraba el centenario del nacimiento de Hofmann creó un impulso y Peter Gasser, un terapeuta familiarizado con el LSD durante la ventana de 1988-1993, recibió la aprobación para llevar a cabo la primer estudio controlado de psicoterapia asistida con LSD en más de 40 años.
En 2012, el grupo del Dr. Matthias Liechti inició su primer ensayo con LSD en la Universidad de Basilea y ha estado produciendo resultados prometedores desde entonces. Londres, Zúrich y Chicago les siguieron pronto con sus propios juicios que se suman a al menos 16 años a partir de julio de 2022 - nueve de ellos completados.
En la psicoterapia asistida con psicodélicos, un terapeuta entrenado guía al paciente en la dosificación y a través de su experiencia. Es habitual que el paciente lleve los ojos vendados y auriculares con cancelación de ruido. (Microdosis de ideas psicodélicas)
Un nuevo mundo de tratamientos
La psicoterapia asistida por psicodélicos podría utilizarse para tratar trastornos mentales debilitantes como el trastorno de estrés postraumático, el alcoholismo, la depresión mayor y otros trastornos que matan a millones de personas en todo el mundo cada año, según los resultados de los últimos estudios. Además, estos trastornos psiquiátricos cuestan miles de millones en pérdidas de productividad en todo el mundo.
Más del 70% de los pacientes que tomaron psilocibina encontraron una reducción 50% de sus síntomas en menos de un mes - y los beneficios han durado, según un estudio publicado en 2020.
"La gente se encierra en trastornos como la depresión porque desarrolla este sistema de pensamiento que es eficiente, pero erróneo", declaró el psicofarmacólogo David Nutt a la revista científica Naturaleza. La terapia psicodélica parece romper el ciclo de rumiación del cerebro, abriéndolo a nuevas ideas sobre el pasado y el futuro.
"Cada vez hay más pruebas de que se trata de una sinergia entre la hiperplasticidad inducida por fármacos y el apoyo terapéutico", afirma Robin Carhart-Harris, neurocientífico del Imperial College de Londres.
Por ahora, acceder a la psicoterapia asistida con psicodélicos significa tomar la droga en un entorno terapéutico bajo la atenta mirada de un psicoterapeuta formado; y, una sesión puede durar varias horas, si no todo el día. La mayoría de los fármacos para tratar la ansiedad y la depresión pueden adquirirse en la farmacia del barrio. Dicho esto, para muchos la psicoterapia asistida con psicodélicos puede ser eficaz más rápidamente y con menos efectos secundarios que los fármacos más populares del mercado.
Los suizos son más partidarios de perseguir algo -incluso algo controvertido- "cuando se enmarca en un contexto científico", afirma el editor suizo Roger Liggenstorfer.
¿Por qué Suiza?
Financieramente, el país de las farmacéuticas no es un lugar improbable para la invención y el desarrollo del LSD, pero las matemáticas son complicadas: la patente ha caducado y encontrar la forma de proteger y rentabilizar la propiedad intelectual será un reto para los inversores. Así pues, aunque el argumento comercial está claro, el Gobierno suizo ha tenido que pagar una parte importante de la factura.
También parece haber razones culturales para el protagonismo de Suiza en el desarrollo del LSD. Roger Liggenstorfer, editor y amigo de Hofmann desde hace muchos años, afirma que "los suizos son gente pragmática. Cuando algo se enmarca en un contexto científico, y por un tiempo limitado, entonces están a favor de estudiarlo".
El propio Liggenstorfer ha contribuido a este enfoque basado en pruebas introduciendo control de drogas en Suiza y a través de Nachtschattenverlag, su editorial destinada a educar sobre el consumo de drogas.
Banquero de formación, Liggenstorfer cambió de profesión en 1980 tras ser condenado por "incitación al consumo de drogas" porque vendía libros sobre la marihuana. Ahora, la Oficina Federal de Cultura suiza patrocina su trabajo, señal, dice, de que los tiempos han cambiado.
"Somos un país que investiga mucho y ha habido una tradición en la investigación de la terapia asistida con sustancias que casi nunca se detuvo del todo... puede que estemos más acostumbrados al proceso, tanto como investigadores como reguladores", escribió el Dr. Liechti.
"Estoy en un país que es anfitrión de la invención del LSD...[pero] hemos renunciado durante 30 años a desarrollar respuestas para las personas que sufren dolor", dijo la ex presidenta de Suiza Ruth Dreifuss durante un debate sobre política de drogas y derechos humanos en Ginebra el mes pasado. Parece que Suiza quiere recuperar esos años perdidos en los próximos días.
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